冬蟲夏草是植物還是動(dòng)物?答案是:兩者都不是。
在青藏高原的土壤里存在一種菌類孢子,它會(huì)寄生于幼蟲,在幼蟲體內(nèi)生長(zhǎng)并吸取其養(yǎng)分,直至幼蟲死亡,這種菌類就叫蟲草菌,而被寄生的幼蟲即為蝙蝠蛾幼蟲。
到了冬季,蝙蝠蛾幼蟲被蟲草菌消化死亡后,其體內(nèi)組織、外殼就會(huì)與菌絲結(jié)合形成堅(jiān)硬的菌絲體,不過(guò)此時(shí)的幼蟲外表還沒(méi)發(fā)生什么重大變化,依然是幼蟲的外形,所以被稱為“冬蟲”。當(dāng)來(lái)年春季來(lái)臨后,菌類的菌絲開始漸漸生長(zhǎng),直至夏季,菌絲從蝙蝠蛾幼蟲的頭部長(zhǎng)出,然后逐漸突出地面,這時(shí),蟲草露土的模樣呈草梗狀,外觀類似植物,所以被稱為“夏草”。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),冬蟲夏草是一種真菌體,它是靠消化幼蟲體內(nèi)的養(yǎng)分而長(zhǎng)成的。