被稱為“功能性食用蘑菇”的天然食品被列為 2018 年十大食品趨勢之一。突然之間，靈芝、白樺茸、冬蟲夏草、獅鬃菇的粉末和提取物出現(xiàn)在了從咖啡、茶、冰沙、肉湯、巧克力到面霜和沐浴露的各種產(chǎn)品中。
市場研究公司 Grand View Research 的數(shù)據(jù)顯示，2017 年美國蘑菇銷售收入近 50 億美元，未來三年市場預計將增至74億美元。
在這一類主打蘑菇的公司的網(wǎng)站上，常表示它們具有提供能量、情緒提升、增強活力和耐力（冬蟲夏草）、對抗腫瘤和癌癥生長（靈芝）等功效。
《衛(wèi)報》的一篇文章分析了食用蘑菇的真實效用，以及人們在醫(yī)學方面的實質(zhì)進展。邁阿密大學的生物學教授 Nicholas Money博士認為，這些化合物中的一些可能有顯著特性，但他表示宣傳營銷遠超過了科學所支持的范圍。
與藥用相關的蘑菇通常不太好吃，比如白樺茸的味道和質(zhì)地像是樹皮。但是從營養(yǎng)角度來看，普通食用蘑菇熱量低，富含蛋白質(zhì)和纖維，是維生素 B 和鉀、銅、硒等礦物質(zhì)的很好來源。
賓夕法尼亞州立大學 2017 年的一項研究顯示，蘑菇含有非常高含量的抗氧化劑麥角硫因和谷胱甘肽，抗氧化劑有利于保護細胞免受癌癥、心臟病和阿爾茨海默病等疾病的損害。除此之外，蘑菇經(jīng)過陽光中的紫外線照射可以合成維生素 D，是一種很好的必需纖維素膳食來源。
現(xiàn)代醫(yī)學中，被研究最充分的藥用蘑菇是云芝。對人類和動物的研究表明，云芝中的一種成分多糖-K（PSK）可能會刺激免疫系統(tǒng)。在臨床試驗中，它作為補充劑似乎可以提高胃癌或結(jié)腸癌患者的生存率，雖然證據(jù)并不那么強，但也可能使那些患有其他癌癥的患者受益。
類似的化合物是從香菇中提取的香菇多糖，它跟化療相結(jié)合會延長胃癌、前列腺癌、結(jié)腸直腸癌和肝癌患者的生命。PSK 和香菇多糖在日本都被批準作為治療癌癥的常規(guī)療法的補充。
但以上兩種都是個例。
在大多數(shù)情況下，研究并未超越實驗室試管和動物研究的范疇。在小鼠實驗中，研究人員發(fā)現(xiàn)白樺茸的提取物可以增強學習能力和記憶力、減少炎癥、增加運動耐力和降低多糖。獅鬃菇的提取物可以加速大鼠的傷口愈合并且?guī)椭謴褪軗p神經(jīng)。不過，這些品種有助于預防或治療人類疾病，目前仍舊缺乏在臨床研究證據(jù)。
在健康食品市場上，商家是怎么做的呢？
Fungi Perfecti 過去幾年經(jīng)歷了爆炸式增長，目前占據(jù) 60% 蘑菇補充劑的市場份額。公司創(chuàng)始人 Paul Stamets是一名美國真菌學家，他也是藥用真菌的提倡者，對于產(chǎn)品作用方面他顯得比較謹慎。
“FDA（美國食品藥品監(jiān)督管理局）只允許我們說蘑菇具有抗氧化特性，支持免疫系統(tǒng)和一般性的健康——這是我們可以做到的。如果不對人類進行臨床研究，就很難將事實與虛構(gòu)分開。”
對于蘑菇產(chǎn)品的功效聽起來有些特別，但又有些模糊，這些是有意為之。與藥物不同，營養(yǎng)補充劑僅受 FDA 的寬松監(jiān)管，只要制造商不說它能夠診斷、治療、治愈或者預防疾病，都不違規(guī)。在實際做法中，一家公司可能將自己的蘑菇產(chǎn)品稱為“免疫激活劑”，但沒有明確表示提高免疫力可以預防疾病。
對于消費者來說，Nicholas Money 和其他專家建議購買擁有認證組織標志的產(chǎn)品，比如 ConsumerLab.com、USP 或 UL 等——至少它們含有廣告中標注的成分，而且不含有害污染物。
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