從靈芝的“如意”外形說(shuō)起
不知道你第一次聽(tīng)到”靈芝”二字時(shí)，腦袋里浮現(xiàn)的是什么影像？
現(xiàn)在最被廣泛人工栽培、也是大家最常吃到的靈芝，莫過(guò)于整個(gè)靈芝家族的代表，同時(shí)也是名氣最響亮的一個(gè)，它的中文名字就叫作”赤芝”“靈芝”或”靈赤芝”；還有一種靈芝也頗負(fù)盛名，只是不像前者那么被普遍栽培和使用，那就是“紫芝”。
如意的外形，吉祥的內(nèi)涵
真正好的靈芝，應(yīng)該就像照片里那樣，有著中國(guó)傳統(tǒng)的如意形狀。事實(shí)上也只有風(fēng)調(diào)雨順時(shí)，才能長(zhǎng)出那么漂亮的靈芝；如果風(fēng)不調(diào)雨不順，就會(huì)長(zhǎng)得奇形怪狀。從春雨紛紛的清明，歷經(jīng)炎熱的端午，再到初秋的白露，是靈芝主要的生長(zhǎng)期，水稻從播種到收割也是在這段期間。只要溫度對(duì)、水分夠，靈芝就會(huì)長(zhǎng)得好；農(nóng)作也會(huì)豐收，百姓豐衣足食。于是，靈芝成了國(guó)泰民安的風(fēng)向標(biāo)，這也是為什么古代中國(guó)會(huì)把靈芝當(dāng)作”如意”形狀來(lái)源和”吉祥”象征的原因，并且大量表現(xiàn)在建筑、書畫、器物、藝術(shù)品里。
五千年的情感淵源
不過(guò)，我們的祖先是從什么時(shí)候開始認(rèn)識(shí)靈芝的？這張”軒轅受芝圖”是目前已知中國(guó)最早的一張靈芝圖像，講的是”軒轅黃帝平定天下之后，在河南具茨山這個(gè)地方，接受黃蓋童子奉獻(xiàn)靈芝圖，以茲慶賀”的故事。所以，至少在五千年前，靈芝就和我們有了情感連結(jié)，而那時(shí)候的它，已被賦予特殊的地位和涵義。
靈芝子實(shí)體的構(gòu)造
當(dāng)古人提到靈芝時(shí)，心中浮現(xiàn)的很可能是”一朵”靈芝。而這一整個(gè)菇體，包括”菌蓋”和”菌柄”兩部分，便是現(xiàn)今學(xué)界所稱的”子實(shí)體”。有別于一般食用菇質(zhì)地松軟、柔嫰綿彈，靈芝子實(shí)體的組織就像皮革一樣堅(jiān)韌，不用說(shuō)難以用嘴巴咬一口，連用刀子切，都得費(fèi)上好一番力氣。
好不容易把靈芝菌蓋切開，可以看到里面有3層不同顏色的結(jié)構(gòu)，包括最上面那層會(huì)發(fā)亮的”菌蓋皮殼”，夾在中間的”皮層”（也稱”菌肉層”），以及位于最底部的”菌管層”。
雖然菌蓋皮殼只有薄薄一層，但由于組織緊密，最外面還有一層水溶性的蠟，不僅散發(fā)漆樣光澤，更具防水功能，讓靈芝在眾菇中獨(dú)樹一格，彷如一把閃亮亮的小雨傘，而非吸水易濕的陽(yáng)傘。
位處菌蓋皮殼之下的皮層，主要作用也是保護(hù)，能擋掉很多微生物和昆蟲的侵?jǐn)_，畢竟它底下那一排排的菌管，可是靈芝孕育孢子之所在。
細(xì)微如花粉的孢子，不僅肩負(fù)傳宗接代的任務(wù)，也決定一朵靈芝的基本樣貌，更是科學(xué)判定一朵菇是不是靈芝的重要依據(jù)。當(dāng)孢子全都展翅高飛，人去樓空的靈芝也走入遲暮之年，不再十八般武藝樣樣俱全。（來(lái)源：仙芝樓靈芝）
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