遠(yuǎn)在兩千多年前,我國(guó)即有了靈芝崇拜,并伴之以許多美麗的神話(huà)傳說(shuō)。北魏酈道《水經(jīng)注》中記載:”帝(炎帝)之季女,名曰瑤姬,未行而亡,精魂依草,是為莖芝。”
中國(guó)古老傳說(shuō)中炎帝的小女兒瑤姬還沒(méi)有出嫁就夭折了,其后化為玉女峰,精魄化為了靈芝。又傳說(shuō)炎帝封夭折的瑤姬為巫山云雨之神,后來(lái)楚懷王來(lái)到云夢(mèng),住進(jìn)一所叫“高臺(tái)”的臺(tái)館,這位女神悄悄走進(jìn)寢宮,向正在午睡的楚懷王傾訴情愛(ài),楚懷王從朦朧中醒來(lái),記起她在臨別時(shí)的叮囑:“妾在巫山之陽(yáng),高邱之岨,旦為朝云,暮為行雨,朝朝暮暮,陽(yáng)臺(tái)之下。”便給瑤姬立了一座廟,名喚朝云。
后來(lái),楚懷王之子楚襄王來(lái)這里游玩,也做了同樣的夢(mèng),楚國(guó)著名詩(shī)人宋玉根據(jù)這個(gè)夢(mèng)寫(xiě)成了傳頌千古的《高唐賦》和《洛神賦》?,F(xiàn)在巫山生長(zhǎng)靈芝特別多,傳說(shuō)都是女神瑤姬灑下的相思子。
靈芝,是中國(guó)民族的“吉祥物”,象征著:“吉祥如意”、“賜福嘉祥”,“增添壽考”,是祥瑞的征兆。