自古以來(lái),靈芝是圣潔、美好的象征,故一些古代文學(xué)作品常以靈芝作為主題。
楚國(guó)私人屈原描寫神女渴望愛情的詩(shī)篇《九歌·山鬼》中,有“采三秀兮於山間,石磊磊兮葛蔓蔓”,詩(shī)中“三秀”是靈芝的別名,因靈芝一年可多次采收而得名。詩(shī)中采集靈芝的“山鬼”即“山神”,指的是“巫山神女”。
漢武帝制定郊祀之禮祭祖安民,祭祀時(shí)曾由70名童男童女詠唱配樂郊祀歌?!鹅`芝歌》:“因靈寢兮產(chǎn)靈芝,象三德兮瑞應(yīng)圖。延壽命兮光此都,配上市兮象太微,參日月兮揚(yáng)光輝”即是郊祀歌之一。
三國(guó)時(shí)代的詩(shī)人曹植寫了許多有關(guān)靈芝的詩(shī)篇,在著名的《靈芝篇》中,稱頌“靈芝生天地,朱草被洛濱,榮華相晃耀,光彩嘩若神”,反映了詩(shī)人對(duì)靈芝的崇拜。在名篇《洛神賦》中,又用“攘皓腕于神滸兮,采湍瀨之玄芝。余情悅其淑美兮,心振蕩而不怡”描寫出在洛水之畔神女采擷靈芝時(shí)悠閑的神態(tài),以及詩(shī)人對(duì)神女的愛慕之情。在《飛龍篇》中,則寫到在云霧繚繞的泰山,遇到騎乘白鹿,手持靈芝的修煉者,并求養(yǎng)生之道的奇妙經(jīng)歷:“晨游泰山,云霧窈窕,忽逢二童,顏色鮮好。乘彼白鹿,手翳芝草,我知真人,長(zhǎng)跪問道。西登玉臺(tái),金樓復(fù)道,授我仙藥,神皇所造。教我服食,還精補(bǔ)腦,壽同金石,永世難老。”
漢樂府詩(shī)《長(zhǎng)歌行》中描述的“仙人騎白鹿,發(fā)短耳何長(zhǎng)。導(dǎo)我上太華,攬芝獲赤幢。來(lái)到主人門,奉藥一玉箱,主人服此藥,身體日康強(qiáng),發(fā)白復(fù)又黑,延年壽命長(zhǎng)”,也說(shuō)明了采集靈芝特別是紅色的靈芝,服食后可使人身體健康,白發(fā)轉(zhuǎn)黑,壽命延長(zhǎng),顯現(xiàn)出靈芝保健的功效。